La neige, talon d’Achille persistant de l’Île-de-France

Routes impraticables, embouteillages interminables, transports perturbés, salariés bloqués chez eux ou coincés sur les axes routiers… Le scénario a semblé tristement familier. Face à la situation, le ministre des Transports a « fortement conseillé » d’éviter tout déplacement par route, en raison des importantes chutes de neige et des conditions de circulation jugées dangereuses.

Pourtant, cette recommandation officielle n’a pas suffi à dissiper l’incompréhension et la frustration des habitants. Car si le phénomène est certes impressionnant en région parisienne, il n’est pas inédit. La question revient alors avec insistance :

Comment est-il possible qu’en 2026, un épisode neigeux, pourtant prévisible, suffise encore à désorganiser une région aussi stratégique que l’Île-de-France ?

Le cœur du problème se situe en réalité moins dans la météo que dans l’organisation institutionnelle du déneigement en France. Contrairement à ce que beaucoup imaginent, il n’existe pas de règle nationale claire et contraignante imposant une gestion uniforme de la neige sur l’ensemble du territoire. Le droit français ne prévoit aucune obligation nationale unique exigeant des collectivités qu’elles assurent le déneigement des routes en toutes circonstances.

Certes, le Code de la voirie routière classe bien les dépenses d’entretien des voies communales parmi les dépenses obligatoires des communes. Toutefois, ce cadre juridique reste relativement vague. Il ne fixe ni normes précises, ni fréquence minimale de déneigement, ni délais d’intervention obligatoires en cas d’intempéries hivernales. En pratique, cela signifie que chaque collectivité territoriale est libre d’organiser l’entretien de ses routes, y compris le déneigement, selon ses propres priorités.

Chaque territoire élabore ainsi son plan de viabilité hivernale en fonction de ses moyens logistiques, de ses ressources humaines, de son budget et de la fréquence habituelle des épisodes neigeux. En Île-de-France, où la neige reste relativement rare, les investissements sont souvent jugés excessifs pour quelques jours de perturbation par an. Résultat : le dispositif se révèle parfois insuffisant lorsque survient un épisode plus intense.

Cette situation contraste fortement avec celle de certains pays nord-américains, où le déneigement constitue un véritable service public, clairement défini par la loi ou encadré par des standards gouvernementaux stricts. Là-bas, la continuité de la circulation est considérée comme un enjeu prioritaire, quelle que soit la météo.